Gemeentepolitiek begint niet met grote woorden, maar met gewoon eens meeluisteren. Kijken hoe besluiten tot stand komen. Mensen spreken. Vragen stellen. En dan op een gegeven moment denken: als ik iets wil veranderen, moet ik ook zelf meedoen.
Zo maakten Harriët Middendorp (Foxwolde) en Anita Reitsema-Bosma (Peize) de stap richting de gemeenteraad. Twee vrouwen met verschillende achtergronden, maar met dezelfde motivatie: Noordenveld dichtbij houden. Benaderbaar. Nuchter. En met aandacht voor álle dorpen.
De nummers drie en vijf op de kieslijst van Gemeentebelangen zorgen voor meer balans en diversiteit. Maar voor Harriët en Anita is het breder dan man of vrouw. Harriët: ‘Diversiteit gaat ook over leeftijd, achtergrond, dorp en levenservaring. Juist die mix maakt de raad sterker. Een goede man-vrouwverhouding hoort daarbij, maar het is veel meer dan dat. De achterban van Gemeentebelangen is juist heel divers.’ Anita vult aan: ‘Het is niet één politieke kleur. Juist de verschillende achtergronden en meningen binnen Gemeentebelangen zorgen ervoor dat er goede beslissingen worden genomen.’ En dat is precies wat hen aanspreekt: lokaal en onafhankelijk, met mensen die de dorpen écht kennen en ruimte voor verschillende perspectieven.
En soms is het ook gewoon timing, zegt Anita. ‘Zo was het voor mij lang niet mijn moment. De kinderen waren nog jong. Ik had een mantelzorgtaak voor mijn ouders. En als het moment er wél is, neem je iets waardevols mee: je werkervaring, je levenservaring, de zorgtaken die je hebt. Dat is belangrijk voor de politiek.’
Jongeren betrekken: weten waar ze zijn en het gesprek voeren
Beiden vinden het belangrijk dat jongeren vaker en beter betrokken worden. ‘Het is belangrijk dat wij weten waar de jongeren zijn.’ zegt Harriët. ‘Als je contact met ze hebt, kun je ook concreet praten over onderwerpen die voor hen spelen. Zij hebben straks behoefte aan woningen bijvoorbeeld. Waar willen zij wonen? En lukt dat allemaal?’
Anita herkent hetzelfde. Hebben onze jongeren behoefte aan een hangplek? Ze ziet jongeren nu vaak naar Groningen trekken en mist lokale plekken zoals vroeger: ‘Vroeger hadden we Looks en Pruim. Mooie uitgaansgelegenheden. Dat mis ik wel voor de jeugd. Maar soms is een plek al genoeg. Waar ze zonder een activiteit, gewoon lekker met elkaar kunnen zijn.’
Een stabiele basis
Met haar ervaring in het sociaal domein wil Anita aandacht vragen voor onderwerpen die niet altijd het hardst worden geroepen, maar wel het meest raken: jeugdzorg, steun voor gezinnen, mantelzorg en zorgen dat het kind centraal staat: ‘iedereen verdient een stabiele basis.’
Harriët vult haar mooi aan met de nadruk op sport en beweging: ‘Ik vind het heel belangrijk dat kinderen in beweging zijn.’ Ze ziet tegelijk dat kleinere sportclubs vaak op hun eigen eiland opereren. Daar ligt volgens haar een kans om te verbinden en voorzieningen slimmer te benutten. Als voorbeeld noemt ze een plek waar meerdere clubs terecht kunnen: ‘Er is bijvoorbeeld een prachtige manege in Roden gerealiseerd. Een hele mooie accommodatie met een supermooie kantine die bijvoorbeeld ook gebruikt zou kunnen worden door andere verenigingen.’
Leefbaarheid in 26 dorpen: voorzieningen dichtbij, verbindingen op orde
Als het over leefbaarheid gaat, komen Harriët en Anita al snel uit bij voorzieningen en bereikbaarheid. Anita zegt het heel direct: ‘De voorzieningen moeten op peil blijven.’ Ze koppelt dat aan langer zelfstandig wonen en de vraag hoe je dat in elk dorp mogelijk maakt: ‘Met de woonzorgvisie willen we dat mensen langer zelfstandig kunnen wonen, het liefst in hun eigen dorp. Dan moeten de voorzieningen op orde zijn, of in ieder geval moet de verbinding met vervoer goed zijn en goed blijven.’
De oplossing ligt vaak in het dorp zelf. Inwoners weten tenslotte het beste wat er nodig is, en wat wel of niet werkt in de praktijk. Harriët benadrukt daarom het belang van blijven peilen. Ze vindt het sterk dat Gemeentebelangen regelmatig een fractievergadering in de dorpen houdt: ‘Wat Gemeentebelangen heel mooi doet, is elke maand een fractievergadering houden in een van onze 26 dorpen. Zo kunnen bewoners met ons in gesprek: wat speelt er, en waar is behoefte aan?’
‘Noordenveld is een prachtige gemeente om in te wonen, te werken en te leven. De Drentse mentaliteit leeft hier nog,’ besluit Harriët. Dat is de basis waar zij en Anita op willen bouwen: met nuchterheid, verbinding en een blik vooruit.
